“Bu yola, görme engellilerin de bisiklet sürebileceğine inanarak çıktık.”
Eşpedal Derneği, görme engellilerin bisiklet sporuyla tanışmasını sağlamak, toplumsal farkındalık yaratmak ve fırsat eşitliği ilkesiyle hareket etmek amacıyla kuruldu. 2015 yılından bu yana, görme engellilerle birlikte tandem bisikletlerle şehirlerde, doğada, patikalarda ve dağlarda pedal çevirerek bu inancı pratiğe döktü.
Bugün Türkiye’nin dört bir yanında temsilcilikleri bulunan Eşpedal, her yıl düzenlediği geleneksel yaz kamplarıyla onlarca kişiye çadırlı kamp deneyimi ve doğayla iç içe bisiklet sürme imkânı sundu. Yerel ve ulusal düzeyde kamu kurumlarıyla geliştirdiği işbirlikleri sayesinde, birçok görme engelli bireyi ilk kez bir tandem bisikletle buluşturdu.
Dernek, yalnızca saha faaliyetleriyle değil, kurumsal alanda da önemli adımlar attı. Uluslararası hibelerle kurumsal kapasitesini güçlendirdi, hak temelli çalışmalara daha fazla alan açtı ve görünürlüğünü artırdı. Ancak en büyük hedeflerden biri, tandem bisikleti Türkiye’de resmî bir spor branşı hâline getirmekti. Bu amaç doğrultusunda, ısrarlı ve kararlı bir savunuculuk süreci başlatıldı.
Yıllar boyunca gönüllü pilotlar ve co-pilotlar ile amatör bisiklet yarışlarına katılım sağlandı. Elde edilen dereceler, yalnızca sportif bir başarı değil; aynı zamanda bir sosyal dönüşümün kanıtıydı. Bu süreçte, “Herkes için bisiklet” sloganıyla bir imza kampanyası başlatıldı. Toplumsal destek büyüdü; bisiklet federasyonu ile görüşmeler yapıldı, öneriler sunuldu ve sürecin takipçisi olundu.
Eşpedal’ın özverili çalışmaları karşılık buldu. Türkiye Bisiklet Federasyonu, tandem bisikleti resmî yarış kategorisi olarak kabul ettiğini açıkladı. Bu karar, yalnızca bir derneğin değil; görme engelli sporcuların, gönüllülerin ve destekçilerin yıllardır süren çabasının somut bir meyvesiydi. Görme engelliler spor camiası için ise bir dönüm noktasıydı.
Change.org’da yürütülen kampanyaya destek veren herkese, bu sürecin her aşamasında emeği olan gönüllülere ve tüm bisikletseverlere teşekkür ederiz. Bu, yalnızca bir başarı öyküsü değil; haklı bir mücadelenin kazanımıdır. Asıl başarı, bir Eşpedal sporcusunu Paralimpik Oyunları’nda gördüğümüzde tamamlanacaktır.
Herkes için bisiklet demeye devam edeceğiz.
